1967年生まれ、富山県出身。金沢美術工芸大学卒業後、1991年に東映動画（現・東映アニメーション）へ入社。アニメーターを経て、1997年にTVアニメ『ゲゲゲの鬼太郎（第4期）』で演出家に。1999年に『劇場版デジモンアドベンチャー ぼくらのウォーゲーム!』で映画監督デビュー。2000年の監督2作目、『劇場版デジモンアドベンチャーぼくらのウォーゲーム!』の先進性が話題となる。その後、フリーとなり、2006年に公開した『時をかける少女』（原作:筒井康隆）の記録的ロングラン上映で、新時代の監督として知られるようになる。2009年に監督自身初となるオリジナル作品『サマーウォーズ』（09）を発表。2011年に自身のアニメーション映画制作会社「スタジオ地図」を設立し、『おおかみこどもの雨と雪』（12）、『バケモノの子』（15）、『未来のミライ』（18）と3年おきに話題作を送り出し、国内外で高い評価を得た。『未来のミライ』（18）、『竜とそばかすの姫』(21)と3年おきに話題作を送り出している。『未来のミライ』では、第91回アメリカアカデミー賞の長編アニメ映画賞、第76回ゴールデングローブ賞のアニメーション映画賞にノミネートされ、第46回アニー賞の最優秀インディペンデント・アニメーション映画賞を受賞。『竜とそばかすの姫』では、第74回カンヌ国際映画祭のオフィシャル・セレクション「カンヌ・プルミエール」部門に選出された。